Que vous achetiez vos grains au supermarché ou chez un torréfacteur indépendant, vérifiez d'abord la date de torréfaction. Les grains doivent toujours être laissés à l'air libre pendant 7 jours après la torréfaction. Cela va permettre au café d’avoir une bonne oxydation et de libérer toutes ses huiles et saveurs. Ce sont ces huiles qui créent la délicieuse mousse sur le dessus de votre café et qui lui donnent son goût authentique.

La lumière peut avoir des effets négatifs sur vos grains, il est donc important de les conserver dans un environnement sec et sombre. Ne conservez jamais vos grains dans le réfrigérateur, cela peut entraîner une contamination par d'autres saveurs et odeurs. De plus, évitez de stocker vos grains dans des récipients hermétiques, car l'élimination de l'oxygène des grains les fait vieillir et aspire les huiles prématurément. Pour conserver vos grains plus longtemps, conservez-les dans le sac dans lequel ils sont conditionnés. Ces sacs sont équipés d'une valve qui contrôle la quantité d'oxygène et de dioxyde de carbone à laquelle les grains sont exposés. Veillez à utiliser vos grains dans les 30 jours; après, ils continuent de s'oxyder et le goût peut devenir amer. Vous pourrez toujours utiliser vos grains, mais ils ne seront pas aussi bons.

Il s'agit de trouver le bon équilibre afin d'obtenir le café parfait. Lors de l’extraction, vous devez vous assurer que le café s’extrait lentement afin que les huiles et saveurs soient transférées dans votre tasse. Les baristas qualifient souvent cette « extraction parfaite » de « en queue de souris ». Lorsque vous créez des boissons plus longues, assurez-vous que l’extraction soit la plus régulière possible. Si ce n’est pas le cas, cela signifie que la machine va beaucoup trop extraire vos grains moulus et votre café aura un goût amer. Ajoutez plutôt de l'eau chaude dans votre tasse avant d'y ajouter le café. Ensuite, tenez la tasse de biais et faites extraire le café par dessus.

Une fois que vous avez moulu vos grains, vous êtes maintenant prêt à tasser, c'est-à-dire comprimer le café. Ne vous inquiétez pas de la pression que vous exercez sur la mouture, une légère pression suffit. La chose la plus importante à faire lors du tassage consiste à s'assurer que le tamper est bien au niveau de la surface du café. Ainsi, lorsque le marc entre en contact avec l'eau, celle-ci pénètre uniformément dans le café et lui donne un goût équilibré. Les machines à café de la gamme Breville Barista sont équipées d'un porte-filtre conçu pour être placé à niveau sur la surface de travail ce qui facilite le tassage.

Si vous recherchez dans votre latte et cappuccino une mousse de lait digne d'un professionnel, assurez-vous d’utiliser le bon lait. Il est plus facile d'étirer les protéines du lait en utilisant un lait à plus forte teneur en matières grasses et en protéines (comme le lait entier). Cela permet de créer une bonne mousse en liant les protéines plutôt qu'en les collant ensemble.

Les laits végétaux, comme le lait d’avoine ou d’amande, sont plus difficiles à utiliser car ils contiennent moins de matières grasses et de protéines. La pratique est la clé! Les laits végétaux Barista sont de plus en plus faciles à trouver pour un usage domestique et peuvent vous aider à obtenir de meilleurs résultats. Quelle que soit votre préférence, nous vous recommandons d'utiliser du lait qui sort directement du réfrigérateur (4°C) car les protéines s'étirent plus facilement à cette température.

Si votre machine à expresso est équipée d'une buse à vapeur, il existe quelques astuces pour vous garantir une mousse de lait parfaite. Nettoyez bien la buse à vapeur avant de l’insérer dans votre lait, cela permet de s'assurer qu'il n'y a pas d'eau dans la buse. Pour obtenir une mousse de lait parfaite pour votre café, assurez-vous que l'extrémité de la buse à vapeur se trouve toujours à la surface du lait et que le lait tourbillonne au-dessus de la buse. Le fait d'avoir la buse à la surface du lait crée une mousse de lait. Si vous souhaitez obtenir une mousse plus aérée, faites dépasser la buse de la surface. Lorsque votre mousse de lait se forme, plongez la buse dans votre pichet. Vous saurez que le lait est prêt lorsque vous ne pourrez pas garder votre main sous le pichet plus de 3 secondes. Tapotez ensuite le pichet sur votre plan de travail pour éliminer les grosses bulles.

Pour garder votre café chaud plus longtemps, utilisez la buse à vapeur de la machine à café Breville Barista Max pour chauffer votre tasse vide. Si votre machine ne dispose pas de cette fonction, chauffez avec l'eau bouillante d'une bouilloire.